明朝徐州秀才賀同民棲身同樣貧寒的岳父家備考時，岳父赴任路上突然病故，他失去仰仗的靠山又要應付巨大的債務，即使出賣了賴以為生的那點土地和租出房屋，也一時無法償還，不得不自己寫字和妻子給人縫洗。臨近趕考，賀同民耐不住眾人苦勸，不得不請曾經的管家時宇出售賣岳父傳家寶的龍紋鼎，這就既開啟了賀同民的仕途，也開始了他受騙與行騙的生涯。
龍紋鼎的出售一波三折，不辨真假和行情的賀同民始終蒙在鼓里，一直信賴時宇。時宇卻見利忘義，他請行家傅博古估假吃真未遂，又托身具監生和收藏人的皮監生為他壓價，卻被傅博古使托低價買去。時宇心不甘，誘惑皮監生。皮監生借欣賞之機，設立賭局，誆得龍紋鼎。稅務府司房委托傅博古購置古玩，傅博古高價求購龍紋鼎未果，向稅務府司房讒言了皮監生。稅務府司房對皮監生設局訛去龍紋鼎。 
賀同民考取黃州推官后，受時宇蠱惑，趁人之危索賄收回了龍紋鼎，卻被皮監生告下御狀，被抄家罷官，只得去崇安縣棲身。寫字度命中再三地受兩位老漢誘導，學成了風水師。在給自家斟輿墓穴時，屢遭群猴瘋狂襲擾。他詛天咒地中遷怒占居墳穴的官宦臧家碑墓，埋碑誣陷，雖經皮肉之苦和臧家威脅，最終在庭堂審訊中訛得巨款。他在答謝兩位老漢時，驚得自己落入兩位老漢的局中，為兩位老漢報復了臧家，又不得不聽從勸導，立即逃循。
輾轉數地，賀同民匿在京城開店賣布，深居簡出卻孤寂難耐。因買罕見的柑子遭恥笑，卻被對面的淡府小童贈送柑子感激不已，開始了回贈和往來。他頻頻接受夫人相贈的美食，就積日地仰慕夫人，終在送去委托制作的頭簪時，一睹夫人美色。他正心猿意馬，卻被突然回府的老爺在床下發現，被誣陷為盜賊，要套頭投江，再害妻小。驚慌之下，以全部家當財產贖得性命。
賀同民逃至南京，生計異常窘迫，渴望天生橫財。他街頭寫字時識破一敲詐勒索團伙的伎倆，雇請畫師暗中畫了團伙人像后，脅迫又獻計地入了伙。他組織團伙掘墓鋸腿，偷埋到鑄印局大使祝家的后花園。團伙誣賴祝家藏匿偷銀逃跑的家人，利用祝家息事寧人之勢，挖掘出腿，騙取賠償。賀同民借被請寫立字據之機，向團伙出示了畫像，使得團伙沒敢獨吞巨資。賀同民分得贓款又乘勢設局，他在一糧商門旁邊寫字放哨，邊看守團伙。團伙分工協作，偽作買米，用手杖在囤中深施毒米，又親口嚼食毒米，中毒后以米店事先的承諾為由，暴力騙得巨款。賀同民分得后沒有守約逃離，仍以寫字尋覓時機，但無論借用哪家商鋪的門旁或對面，都被塞銀請離，同時，他發覺了設伏的公差，不得不收手逃跑。但逃往哪里？哪里沒公差？

第二集
一、京城
1、賀同民：男，26歲，內沉穩，外懦弱。
2、夫人：23歲，談老爺繼室。美貌端莊，安詳恬靜。
3、宋輝：13歲，談府家童，活潑伶俐，擅吟唱。
4、柑販：男，22歲，刁頑滑稽。
5、談寧：男，33歲，談府主人，性格強硬。
6、女仆：40歲，談府老女仆，殷勤和善。
二、南京
7、掌柜：男，44歲，貴銀珠寶店掌柜，善忍耐。
8、茅志：男，23歲，貴銀珠寶店伙計，較直爽。
9、龐強：男，21歲，貴銀珠寶店伙計，耿直。
10、熊天：男，45歲，魁梧，詐騙團伙成員首領，寡言果敢。
11、紀弟：男，37歲，矮胖。詐騙團伙成員，較沉穩。
12、舒仁：男，34歲，瘦高。詐騙團伙成員，直言快語。
13、屈河：男，38歲，中等身材，面色特黑。詐騙團伙成員，心細謹慎。
14、項春：男，43歲，瘦小。詐騙團伙成員，直率、兇狠，善裝扮。
15、老伙計：男，42歲，畫師。
16、祝列：男，50歲，禮部鑄印局大使，較高傲。
17、董管家：男，53歲，祝府管家，穩重。
18、杜掌柜：男，49歲，杜糧米行掌柜，善于察言觀色。
19、小阮子：男，16歲，杜糧米行小伙計，熱情。
20、藍先生：男，50歲，杜糧米行帳房先生，較忠厚。

第二集
賀同民組織團伙掘墓鋸腿，偷埋到鑄印局大使祝家的后花園。團伙誣賴祝家藏匿偷銀逃跑的家人，利用祝家息事寧人之勢，挖掘出腿，騙取賠償。賀同民借被請寫立字據之機，向團伙出示了畫像，使得團伙沒敢獨吞巨資。賀同民分得贓款又乘勢設局，他在一糧商門旁邊寫字放哨，邊看守團伙。團伙分工協作，偽作買米，用手杖在囤中深施毒米，又親口嚼食毒米，中毒后以米店事先的承諾為由，暴力騙得巨款。賀同民分得后沒有守約逃離，仍以寫字尋覓時機，但無論借用哪家商鋪的門旁或對面，都被塞銀請離，同時，他發覺了設伏的公差，不得不收手逃跑。但逃往哪里？哪里沒公差？